Fietsronde  aan weerszijde van de grens van Noord-Limburg (gemeentes Horst aan de Maas en Venray) met Oostelijk Noord-Brabant (Overloon). U fietst door het ontgonnen uitgestrekte peelgebied met vooral veel weiland, grote vollegronds groentevelden maar ook door mooie bosgebieden en heide en overige natuurgebieden. In Overloon kunt u desgewenst het Oorlogsmuseum bezoeken. Onderweg zijn enkele horecagelegenheden.

U start bij de RK Kerk van Meterik.

Pauzegelegenheden bij:

Café Den Tommes, Grootdorp 40 te Merselo. Tel. 0478 546 236 http://www.dentommes.nl/

Ijssalon Clevers, Venrayseweg 5, Overloon. http://www.clevers.nl/vestigingen/overloon

Horst aan de Maas waartoe Meterik behoort, is een recent gevormde fusiegemeente in Nederlands Noord-Limburg. Ze is in eerste instantie ontstaan bij een gemeentelijke herindeling van 1 januari 2001 uit de toenmalige gemeenten Broekhuizen, Horst en Grubbenvorst. Pas dankzij deze toevoegingen kwam de vergrote gemeente Horst ook aan de Maas te liggen, hetgeen de nieuwe naam verklaart.
Per 1 januari 2010 is Horst aan de Maas verder gefuseerd met de gemeente Sevenum en een deel van de gemeente Meerlo-Wanssum. Sevenum, de tweede grotere kern van de nieuwe gemeente, was een driekwart eeuw (tussen 1836 en 2010) een zelfstandige gemeente. De aldus opnieuw vergrote gemeente, die de naam Horst aan de Maas bleef behouden, bestaat nu uit zestien kernen.

De gemeente telt 41.595 inwoners (31 maart 2015, bron: CBS) en heeft een oppervlakte van 191,92 km² (waarvan 3,32 km² water). Qua inwonertal is zij na Venlo, Venray en Peel en Maas de vierde gemeente van Noord-Limburg.
De gemeente Horst aan de Maas is gelegen op de linkeroever van de Maas - het Maasland dat verder naar het westen overgaat in de Peel.
In het noorden van de gemeente liggen de dorpen Meerlo, Tienray en Swolgen, die tot 2010 tot de gemeente Meerlo-Wanssum behoorden. De dorpen Broekhuizenvorst, Broekhuizen, Lottum en Grubbenvorst liggen in het oosten langs de Maas. Aan de andere kant ligt Griendtsveen ongeveer 20 km verderop in het uiterste westen van de gemeente. In het midden liggen de hoofdplaats Horst, waar het gemeentehuis zich bevindt en de omliggende dorpen Melderslo, Hegelsom en Meterik. Ten zuiden van Horst ligt de tweede kern, Sevenum, en tussen Sevenum en Griendtsveen liggen de dorpen America, Evertsoord en Kronenberg.

Horst en de andere dorpen behoorden tot het Overkwartier van Gelre of Spaans Opper-Gelre. Tijdens de Spaanse Successieoorlog werd het door Staatse troepen bezet, waarna het in 1713 werd overgedragen aan de Pruisische bondgenoot. Zo bleef het als deel van Pruisisch Opper-Gelre ongeveer een eeuw lang Pruissisch (tot 1815). Tussen Horst en Sevenum, in de kern Hegelsom, ligt het treinstation Horst-Sevenum, aan de spoorverbinding tussen Venlo en Eindhoven.

Land- en tuinbouw
In Grubbenvorst bevond zich tot 2001 een grote veiling (ZON). Bij een gemeentelijke herindeling is deze overgegaan naar de gemeente Venlo (stadsdeel Blerick). Horst is een belangrijk centrum van landbouw, ongeveer 1/3 van de totale Nederlandse champignonproductie komt hier vandaan. Ook is er een bedrijf dat champignonconserven maakt. Lottum wordt gezien als het rozendorp van Nederland, hier wordt ongeveer 70 % van alle Nederlandse rozen gekweekt.

De gemeente heeft meegewerkt aan de Floriade in 2012. In Horst aan de Maas liggen vier kastelen: Ooijen, Borggraaf, Kaldenbroek en de Kolck, voorts het Huis De Steeg in Grubbenvorst en drie kasteelruïnes: het kasteel van Horst, het Gebroken Slot en Kasteel Broekhuizen. Bij America zijn twee vakantieparken gevestigd, Center Parcs Het Meerdal en Center Parcs Limburgse Peel. In de gemeente liggen ook de ruim 500 ha grote Schadijkse bossen waar verschillende wandelroutes zijn gemarkeerd.

Overloon is een dorp met 3.626 inwoners aan de rand van de Peel, in de gemeente Boxmeer, provincie Noord-Brabant.

Overloon maakte sinds het Koninkrijk der Nederlanden tot stand kwam samen met Maashees deel uit van de gemeente Maashees en Overloon en sinds 1942 van de gemeente Vierlingsbeek. In 1998 ging deze op in de gemeente Boxmeer.

Het dorp Overloon lag lange tijd afgezonderd van de verdere bewoonde wereld te midden van heidevelden, ver van Venray, Vierlingsbeek, Sambeek, Oploo en Sint Anthonis. Slechts via zeer primitieve verbindingen had men onderling contact. Omstreeks 1900 woonden er ongeveer 600 mensen, verspreid over 110 huizen.
In vroegere tijden heette Overloon simpelweg "Loon". Loon of Lo(o) betekent bos met laag geboomte, met daarin een open weidegebied en een moerasbos. Het element "over" is pas veel later aan de naam toegevoegd, ter onderscheid van het Loon vlakbij Ravenstein, Neerloon. "Neder" en "over" hebben hier de betekenis van respectievelijk lager en hoger ofwel stroomafwaarts en stroomopwaarts. Diezelfde tegenstelling speelt ook bij de delen van het Land van Cuijk waarin deze beide plaatsen Loon liggen: het Nederambt en het Overambt. Deze delen waren gescheiden door de Vrije heerlijkheid Boxmeer.
De oudste schriftelijke vermelding van Loon staat in een schenkingsoorkonde van Jan van Cuijk uit het jaar 1308. Jan van Cuijk heeft in deze akte vastgelegd dat hij aan de St. Laurentiuskerk te Vierlingsbeek het recht geeft om (een geringe) belasting te mogen heffen in (Over)loon.

Het Loonse dorpsbestuur bestond uit drie schepenen, vier gezworenen en een of twee schatbeurders. Die laatsten waren speciaal verantwoordelijk voor de financiën. De schepenen maakten vanaf de veertiende eeuw samen met die van Vierlingsbeek een schepenbank met middelbare en lage jurisdictie uit. Vierlingsbeek leverde als hoofdplaats vier schepenen. Voor criminele zaken moest men naar de schepenbank van Grave. Deze gezamenlijke schepenbank bleef in stand tot 1803. Vanaf dat jaar kreeg Overloon de bevoegdheid de rechtspraak zelf te regelen. Dit duurde overigens slechts zeven jaar, want in 1810 ontstond er een geheel nieuwe situatie.

Tussen 1794 (na de Franse inval) en 1810 was het behoorlijk onrustig: het grondgebied van Nederland, en dus ook dat van Overloon maakte eerst deel uit van de Republiek Frankrijk (1794-1795), vervolgens van de Republiek der Verenigde Nederlanden (1795-1796), de Bataafse Republiek (1796-1805), het Bataafs Gemenebest (1805-1806) en het Koninkrijk Holland (1806-1810).

In 1810 werd het gehele Nederlandse grondgebied geannexeerd door Frankrijk en werd dit een onderdeel van het Keizerrijk Frankrijk (1810-1814).

Als gevolg daarvan kwam er nieuwe wetgeving en een andere inrichting van het openbaar bestuur en rechtspraak in Nederland. Op lokaal niveau werden er gemeenten gevormd, die onder leiding kwamen te staan van een maire of burgemeester. De dorpsbesturen werden vanaf dat moment opgeheven. Overloon werd met Maashees samengevoegd tot één gemeente, waarvan ook Holthees deel uitmaakte. Deze had de naam: Maashees en Overloon. Deze ging in 1942 op in de gemeente Vierlingsbeek, die op haar beurt op 1 januari 1998 tot de fusie gemeente Boxmeer ging behoren.

Tweede Wereldoorlog
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog (1944) werd Overloon bijna helemaal verwoest bij de Slag om Overloon (ook Operatie Aintree genoemd), een tiendaagse tankslag tussen een Amerikaanse tankdivisie en het Duitse leger dat de overtocht van de geallieerden over de Maas trachtte tegen te houden. Hierbij vielen ruim tweeduizend doden. Overloon werd op 14 oktober 1944 bevrijd, maar de gevechten duurden nog enige dagen voort. Dit is de aanleiding voor de oprichting van een oorlogsmuseum, dat aanvankelijk Nationaal Oorlogs- en Verzetsmuseum heette, vervolgens Liberty Park en vanaf 2013 Oorlogsmuseum Overloon.

MEER DAN VIER JAAR LANG WAS DE TWEEDE WERELDOORLOG MIN OF MEER AAN HET OOST-BRABANTSE DORPJE OVERLOON VOORBIJGEGAAN. NATUURLIJK HADDEN DE BEWONERS WEL DUITSE MILITAIREN IN HUN STRATEN GEZIEN, MAAR VAN OORLOGSGEWELD WAS GEEN SPRAKE.

Dit veranderde toen het front op 26 september 1944 het Peeldorp bereikte. De smalle strook land tussen Eindhoven en Arnhem die tijdens de operatie Market Garden was bevrijd, werd langzaam maar zeker breder. De opmars verliep voorspoedig, totdat de troepen bij Overloon aankwamen. De Duitsers hadden zich hier ingegraven om de geallieerden een halt toe te roepen. Onvermijdelijk kwam het in de eerste vier dagen tot schermutselingen. En tussen die eerste gevechten door werden de inwoners van Overloon door de Duitse militairen verplicht om hun huizen te verlaten. Het was het begin van een lange evacuatie.

Op 30 september zetten de geallieerden de grote aanval in met de speciaal daarvoor aangerukte 7e Amerikaanse Pantserdivisie. Het was het begin van een van de felste veldslagen in West-Europa. Negen dagen lang probeerden de Amerikaanse Sherman-tanks een bres te slaan in de Duitse stellingen, maar keer op keer stuitten ze op de Duitse mijnen, artillerie en Panther-tanks. Op 8 oktober werden de Amerikanen afgelost door de 11e Britse Pantserdivisie en de 3e Britse Infanteriedivisie, onder bevel van generaal-majoor L.C. Whistler.

Na een paar dagen van betrekkelijke rust zou op 11 oktober een nieuwe aanval worden ingezet. Maar door hevige regenval werd die aanval een dag uitgesteld. De omgeving van Overloon was inmiddels veranderd in één grote modderpoel, waardoor de Britse tanks weinig konden doen. De infanterie kreeg samen met de artillerie de zware taak het Duitse verzet te breken.

Op 12 oktober om 11.00 uur brak de hel los. Anderhalf uur lang bestookten de geallieerden de Duitse stellingen met zware artillerie en luchtaanvallen. Minstens 40.000 granaten vlogen de Duitsers om de oren. Toen Overloon volledig in puin lag, begon de opmars van de Britten. Huis voor huis werd veroverd, ten koste van enorme verliezen. En ook in de bossen vonden felle man-tegen-man-gevechten plaats.

Op 14 oktober in de middag viel het laatste Duitse bolwerk in het dorp. Daarmee was Overloon bevrijd - hoewel er niet meer zo heel veel van over was …

Maar het Duitse verzet was nog niet gebroken. De Duitser hergroepeerden zich in de bossen tussen Overloon en Venray. De Britten boekten onder barre weersomstandigheden maar heel langzaam terreinwinst. Het grootste drama volgde bij de rivier de Loobeek. Het hele gebied rond de beek, waaronder de rivier zelf, was bezaaid met mijnen. Door de hevige regenval was de beek zes meter breed geworden. De Duitsers wisten lange tijd te voorkomen dat er een brug over het water geslagen werd, maar uiteindelijk lukte dat toch. De tanks die eroverheen reden, kwamen direct vast te zitten in de modder. Onder een moordend mitrailleurvuur probeerden de Britten over de brug en door het water de overkant te bereiken. De beek kleurde rood van hun bloed, en kreeg daarom de bijnaam ‘Bloedbeek’. Tegen de avond van 16 oktober lukte het de Britten toch om massaal over te steken. Drie dagen later werd ook Venray na zware huis-aan-huisgevechten veroverd, wat het einde van de grote veldslag betekende.

WAT ACHTERBLEEF WAS EEN TOTAAL VERWOEST OVERLOON

Weitere Informationen unter