Escursionismo / Itinerario #184538
Anello Monte Penegal

Percorso ad anello che collega il passo della Mendola (1.362 m) al Penegal (1.737 m). Partenza sul sentiero che prende origine all’arrivo sul passo provenienti da Bolzano (Ristorante Dolomiti). Il sentiero percorre un bosco al limitare della scarpata Est della montagna. Dopo una breve salita è possibile deviare brevemente per arrivare al punto panoramico “Ferdinands-Höe”. Si continua a camminare il salita per poi arrivare a un tratto più pianeggiante. Il sentiero si apre sul crinale, offrendo scorci su Caldaro, il suo lago e sulla valle. Il sentiero poi finisce su una strada carrozzabile (asfaltata) a traffico limitato. Questo per evitare un dirupo che separa il “Piccolo Penegal” dalla cima dove si trova la nostra meta. Lasciamo la strada asfaltata per procedere per balze fino ad arrivare alla splendida terrazza dove è possibile rifocillarsi nel rifugio/albergo. Di qui procediamo oltre (è necessario aggirare la grande costruzione) per scendere su strada sterrata a fianco di un edificio ormai in rovina. Ci troviamo sul sentiero n. 508 che scende in direzione delle Regole di Malosco. Procediamo in una radura costellata di larici, zona di pascolo per la sottostante malga. Nella discesa dobbiamo tenere l’attenzione sul bivio a sinistra (sentiero n. 515) che ci porterà nella direzione del passo della Mendola. La strada è ampia e scende in un bosco che ospita anche larici centenari. Attenzione per non perdere il bivio (sempre a sinistra) che ci porterà alle zone di presa dell’acquedotto dalla sorgente Tranzi (acqua freschissima dalla fontanella). Ora il percorso è estremamente piacevole perché segue il tracciato delle condotte d’acqua. E’ detto “sentiero dei siori (villeggianti)” Arriviamo alla strada asfaltata a traffico limitato e con due tornanti siamo in prossimità della Villa Imperiale che ci riporta alla gloriosa storia del Passo della Mendola. Il luogo era una nobile stazione climatica, che fiorì soprattutto dopo il completamento della strada panoramica nel 1885. Durante la Belle Epoque il Passo Mendola ebbe un momento magico. Gli Asburgo scelsero il passo per i momenti di relax nei suoi alberghi signorili e sontuosi. La Villa Imperiale racchiude lo splendido 'Salone Imperiale', un salone da caccia in cui già agli inizi del secolo era presente l'illuminazione elettrica. Nel 1903 fu costruita la funicolare della Mendola, che parte da St. Anton. Era la più ripida del suo genere all'epoca, è ancora oggi in funzione e fa parte delle strutture di trasporto dell'Alto Adige da oltre 20 anni. Il passo perse la sua importanza a causa della Prima Guerra Mondiale e delle sue conseguenze politiche.